Люди почали жити на території нинішньої Одеси близько 50 тис. років тому). У VI-II століттях до нашої ери стародавні греки заснували тут дванадцять колоній. На початку 18-го століття тут було невелике торгове місто Османської імперії під назвою Качибей або Хаджибей. У 1794 році імператриця Катерина II видала рескрипт про заснування міста і гавані на місці Хаджибея. Цей рік вважається початком офіційної історії нинішньої Одеси. Одеса, нова назва міста, вперше згадується в 1795 році. День міста Одеси відзначається 2 вересня.